Фотографии известного в прошлом ученого-полиграфиста Мухамеда Идрисова принесла в редакцию его сестра Муслима-апа. Она родилась от второго брака их отца и была младше Мухамеда Ибрагимовича на целых 45 лет.
Всю жизнь Муслима Ибрагимовна проработала в республиканском текстильно-трикотажном объединении "Киемнер", уйдя на пенсию в конце восьмидесятых годов с должности главного бухгалтера. А вот ее брата не стало еще в 1948 году, но память о нем в семье хранят бережно. Ведь он не кто иной, как прославленный реформатор написания арабского алфавита татарского языка. Это тем более любопытно, что Идрисов был ученым-самородком и высшего образования не имел. Он окончил обыкновенную татарскую школу, а русский язык выучил только благодаря частным урокам.
Мухамед Идрисов родился в 1882 году в Казани, в семье полиграфиста. Его отец содержал небольшую типографию, располагавшуюся на Большой Мещанской улице (ныне Нариманова) в доме №62. Между прочим, во дворе этого дома до сих пор сохранился флигель, в котором отец Мухамеда Ибрагим-абый жил со своей второй семьей (там провела детство и Муслима-апа). Еще ребенком Мухамед часто бывал в этой типографии, интересовался шрифтами, станками, другим оборудованием. Детское увлечение типографским делом позднее превратилось для него в призвание, которому он посвятил всю жизнь.
В 1905 году Идрисов уехал в Турцию, чтобы изучить там арабскую письменность, арабский шрифт и каллиграфию. Он поставил перед собой нелегкую задачу - упростить написание арабского шрифта, обогатить его новыми гарнитурами. Вернувшись на родину, он работал в Казани в типографии известного купца Харитонова. Типография печатала книги, брошюры, карты. Здесь Идрисов изучал постановку картографического дела, а в типографии Казанского университета параллельно освоил технологию отливки шрифта на специальных машинах.
Еще до революции Идрисов первым подготовил карту мира с географическими названиями на татарском языке, затем - глобус, еще позднее - пишущую машинку, выбивающую знаки справа налево, что само по себе явилось бесценным вкладом в развитие национальной культуры.
В 1908-1909 годах Мухамед Ибрагимович работает в типографиях Москвы, осваивает словолитное и граверное дело, для изучения новейшей полиграфической техники побывал в Германии.
Накануне Первой мировой войны Идрисов на базе издательства "Миллят" ("Нация") занялся проблемой создания для народов Востока такого шрифта, который был бы простым, красивым и удобочитаемым. Это было необходимо, чтобы нести знания в массы. В 1917 году Идрисов создал словолитню, в которой отливались арабские шрифты упрощенной конфигурации.
После Октябрьской революции он полностью отдается научной работе. В 1921 и 1927 годах принимает участие в конкурсах, проводимых Наркомпросом Татарской АССР с целью унификации существующих арабских шрифтов. Предложения Идрисова по созданию шрифта в двух начертаниях из усеченных заглавных букв на конкурсах были признаны лучшими.
Мухамед Ибрагимович и дальше продолжил свои поиски в этом направлении. Разработанный им в середине 20-х годов арабский шрифт доходчив и вместе с тем красив. Он получил распространение в Средней Азии и даже за рубежом, на Ближнем Востоке. Кстати, в арабских странах, как совсем недавно сообщало отраслевое издание "Полиграфбизнес", кое-где и поныне еще встречаются линотипы с надписью: "Насхи Мухамед Идриси".
В начале 30-х годов вместо старой арабской письменности был введен новый алфавит - латинский. Идрисов в это время создает проекты новых наборных касс и клавиатуры пишущих и наборных машин.
В последние годы жизни ученый работал в Московском научно-исследовательском институте полиграфической промышленности, занимался педагогической деятельностью. Им была составлена таблица выборочных подсчетов для комплектовки шрифтов двадцати национальных языков народов СССР, разработан механизм сборки линотипных матриц применительно к существующей русской клавиатуре. Кроме того, позднее Идрисовым был создан проект клавиатуры линотипа и комплектовки матриц для татарского алфавита на графической основе кириллицы.
Муслима-апа сегодня вспоминает, как, бывая в Москве, часто останавливалась на квартире у жены Идрисова Рабиги-ханум. Она прожила долгую жизнь и умерла в 1992 году, перешагнув столетний возраст. Невестка была старше Муслимы Хасаншиной на 36 лет.
В годы Великой Отечественной войны супругам Идрисовым довелось пережить большое горе - в июне 1943 года на одном из фронтов погиб их 27-летний сын Наиль. Накануне войны Наиль пошел по стопам отца, окончив Московский полиграфический институт, и, как отец, подавал большие надежды в сфере своих занятий. К сожалению, им не суждено было сбыться...