В воскресенье на Солнце произошла мощная вспышка. По прогнозам, летящие от светила частицы достигнут земной атмосферы уже в эти дни. Не исключено, что одним из возможных последствий солнечной вспышки станут полярные сияния, которые можно будет увидеть даже в низких широтах, например, на... Средней Волге. Фантастика? Читатели "РТ" утверждают, что наблюдать северное сияние в нашей полосе им уже доводилось. Например, в Елабуге.
Светлана Савина до сих пор с восторгом описывает случившееся много лет назад:
- Вечером мы вышли на улицу и увидели, что все небо полыхает, радуги то сворачиваются, то разворачиваются гармошкой, и все кругом трещит, словно электрические разряды. Небо казалось бездонным, словно открылась его глубина. Непередаваемое ощущение - чего-то огромного, необычного. Восхищение смешивалось со страхом, хотелось просто лечь на землю и закрыть голову руками.
Все это случилось настолько неожиданно, что даже не было попыток зафиксировать в памяти целостную картину, порядок смены цветов, говорит Светлана Николаевна. Однако запомнила, что видела бордовые, желтоватые оттенки. Потом она еще однажды наблюдала сияние - но уже на Белом море. Правда, тогда было светлое осеннее небо, и всполохи не выглядели такими яркими.
Точную дату елабужского "свечения" Светлана Савина назвать затруднилась. По ее словам, произошло это примерно на рубеже 60-70-х годов прошлого столетия. Первые мои попытки разузнать что-либо об этом факте были безуспешными. Никто из опрошенных никогда не видел на территории республики ничего подобного, даже специалисты.
Холодные снежные просторы где-то за полярным кругом, трескучий мороз, темная ночь - вот с чем обычно ассоциируются полярные сияния. Да и само "народное" их название - северные - словно указывает на место возникновения. Проведя опрос, я выяснила, что не одинока в этих представлениях: почти никто из респондентов не смог назвать причину возникновения сияний и рассказать об их природе (за исключением пары эрудитов с физическим образованием). Зато местом действия все называли исключительно Крайний Север.
На самом деле полярное сияние - это свечение верхних слоев атмосферы вследствие их взаимодействия с ускоренными заряженными частицами околоземного космического пространства. Связано это со вспышками на Солнце и солнечным ветром. Заряженные частицы движутся вдоль силовых линий геомагнитного поля нашей планеты к полюсам. В результате в атмосфере ионизируются газы, в основном азот и кислород, давая свечение разными цветами.
Действительно, полярные сияния наблюдаются преимущественно в высоких широтах обоих полушарий - в зонах-поясах, окружающих магнитные полюса Земли. Однако когда солнечная активность очень высока, сияния могут наблюдаться и у нас, в средней полосе, и далее к экватору. Тогда в основном светится кислород - различными оттенками красного. Именно таким было то полярное сияние в Елабуге по словам еще одного очевидца, которого удалось найти - Александры Петровой, более тридцати лет преподававшей астрономию в Елабужском педагогическом институте.
- Это было в начале 1970-х годов. Мы вышли на улицу после торжественного собрания, посвященного Дню Советской Армии. Все вокруг было красным, небо светилось. Весь народ поразился. Постепенно малиновый оттенок перешел в кирпично-красный, терракотовый, потом зарево стало угасать. Больше никогда сообщений о таком явлении не было, хотя всех школьников и студентов, которые приходили к нам в планетарий, я просила сообщать, если увидят что-то необычное на небе.
Зачем люди гоняются за полярным сиянием? Потому что это завораживающее действо. Приведу слова Светланы Савиной: "Человеку обязательно надо видеть такие явления. Начинаешь чувствовать себя песчинкой в этом мире, но и его частицей, ведь природа разворачивает перед тобой свой огромный спектакль. Это ощущение живет во мне все эти годы".
Для сведения: новый пик солнечной активности прогнозируется на 2011-2012 годы. Так что в Татарстане, не исключено, снова можно будет увидеть полярное сияние. Возможно, в эти дни, возможно - несколькими месяцами позже.
Кстати, есть энтузиасты, которые знают о полярных сияниях все. Это настоящие охотники за сияниями. Они следят за прогнозами солнечной активности по различным сайтам, например,
американской организации NOAA или российского института
ИЗМИРАН. Если ожидается магнитная буря, эти любители астрономии готовят фотокамеры и при условии ясного неба дежурят всю ночь в ожидании чудесного свечения, а затем делятся друг с другом фотоотчетами через Интернет. В неофициальной летописи полярных сияний на www.astronomy.ru отмечены Москва, Санкт-Петербург, Карелия, Уфа, Витебск и другие места наблюдений, даже Северный Кавказ. А в прошлом году это явление было замечено над южной частью Индийского океана.
