В юношеском возрасте, как и любой пацан в советское время, занимался в разных спортсекциях. Тогда это всё бесплатно было, приходи, записывайся и тренируйся. Одно время занимался самбо, около полутора лет. Достижения небольшие, тренер относился соответственно, но не выгонял. Выиграл какие-то местные соревнования, далее – первенство области, я в команде.
Опоздал на взвешивание. Прибежал, тренер злой как собака: «Иди отсюда». Я на трибуну – соревнования смотреть. Подходит тренер: в весе более 90 кг только один участник, бороться ему не с кем, а ехал издалека. «Пойдёшь с ним?» Во мне 64 кг. А почему нет? Этот хлопчик меня на первой минуте и расплющил о мат. Результат – ему кубок и первое место, мне грамоту и второе. Так тренера очень хвалили за эти соревнования, в том числе и за меня. Шутка ли – воспитанник второе место по области взял.