Ралли-марафон отмечает своё 40-летие, а легендарная «синяя армада» — 30-й день рождения. В 2018-м российские грузовики стартуют только на «Дакаре». На старт выйдут Эдуард Николаев/Евгений Яковлев/Владимир Рыбаков, Айрат Мардеев/Дмитрий Свистунов/Айдар Беляев, Антон Шибалов/Дмитрий Никитин/Иван Романов и Дмитрий Сотников/Руслан Ахмадеев/Ильнур Мустафин на грузовике с экспериментальным мотором — 13-литровым, на него все грузовики «КАМАЗ-мастера» перейдут в 2019-м. Пока же челнинцы с волнением ждут, как поведёт себя новый движок в высокогорье — вот вам дополнительная интрига.
В остальном российская команда полностью готова к борьбе с соперниками, в число которых на сей раз войдут аргентинец Федерико Вильягра, голландец Тон ван Генугтен и казах Артур Ардавичус на Iveco, голландец Мартин ван ден Бринк на Renault, чехи Мартин Колома и Алеш Лопрайс на Tatra, ну а Сергей Вязович, Александр Василевский и Алексей Вишневский поедут на заводских машинах МАЗ.
Заявочный лист включает 547 участников (142 мотоциклиста; 50 гонщиков на квадроциклах; 29 членов двухместных экипажей мотовездеходов, в т. ч. три заявки по три участника; 193 члена двухместных экипажей легковых автомобилей, в т. ч. девять заявок по три участника; 133 члена трехместных экипажей грузовиков, в т. ч. две заявки по два участника).