В эту поездку тренерский штаб казанцев взял 26 игроков – 3 вратарей, 9 защитников и 14 нападающих. Голкиперам Тимуру Билялову и Амиру Мифтахову компанию составит Иван Блашков. В рядах защитников есть Всеволод Альметкин, еще в воскресенье игравший за Кубке Первого канала в составе сборной «Звезды и ВХЛ», а также 19-летний Раян Хузиханов, призванный из «Ирбиса».

Среди нападающих нет Дамира Жафярова, который остался в Казани.

Вся четверка игроков, выступавших на Кубке Первого канала, а помимо Альметкина этот защитник Никита Лямкин, нападающие Никита Дыняк и Илья Сафонов, ставший лучшим игроком турнира в своем амплуа, отправились в поездку буквально «с самолета на самолет».

В нынешнем сезоне «Ак Барс» и «Авангард» дважды встречались в Казани, и оба раза хозяева льда брали верх в овертаймах (5:4 и 2:1). И шесть из восьми последних матчей между командами завершились в овертаймах, причём во всех случаях побеждал «Ак Барс».

21 декабря «Ак Барсу» предстоит матч с «Автомобилистом», а затем переезд в Новосибирск и встреча с «Сибирью».

Капитан казанцев Александр Радулов в ближайших матчах может выйти на чистое третье место по очкам, набранным в КХЛ. Сейчас на его счету 684 (237+447) балла, а третью позицию занимает Данис Зарипов, завершивший карьеру игрока – у него 685 (292+393) очков. Близок и Вадим Шипачёв обойти Сергея Мозякина, у которого результат 928 очков является лучшим в истории КХЛ – у Шипачёва уже 906 баллов.