В матче третьего тура второго группового этапа Кубка Европы казанский «УНИКС» на своей площадке уверенно переиграл турецкий «Галатасарай» – 94:69.
Уступив неожиданно во втором туре дома баскетболистам «Монако», казанцы наверняка получили «на орехи» от президента клуба и тренерского штаба. Что уж там случилось с подопечными Димитриса Прифтиса, можно только догадываться. Но нередко складывается впечатление, что они не играют так, как могут, словно берегут эмоции для матчей плей-офф.
Мне могут возразить, мол, как игроки могут выходить на площадку и не стремиться победить? Да очень просто! Когда победы в матчах регулярных чемпионатов не дают бонусов к контракту, а отдельно оцениваются индивидуальные показатели игроков. Или результат на каком-то конкретном этапе, к примеру выход во второй раунд турнира или попадание в плей-офф.
«УНИКС» в игре с «Галатасараем» существенных проблем не испытал, со старта прочно захватив инициативу. Первую четверть казанцы выиграли с двойным преимуществом (24:11), к большому перерыву увеличили его ещё больше (51:33). Хотя во второй половине встречи на площадке уже не было отчаянной борьбы.
В третьем игровом отрезке «УНИКС» немного сбавил обороты, но всё же не дал вернуться стамбульцам в игру – 69:52. В заключительные десять минут матча «УНИКС» снова завладел инициативой и одержал победу с разгромным счётом – 94:69.
29 января «УНИКСу» предстоит ответный поединок в Турции, где «Галатасарай» постарается взять реванш. 5 февраля казанцы дома примут баскетболистов «Ритаса», а через месяц, 4 марта, проведут заключительный матч этого этапа в гостях с соперниками из «Монако»
Самым результативным в составе победителей стал Эрик Макколлум, набравший 17 очков, 15 баллов на счету Джамара Смита.
В турнирной таблице группы G, где играет «УНИКС», во втором матче тура «Ритас» на своей площадке переиграл «Монако» – 80:75. После трёх туров по две победы в активе «УНИКСа» и «Ритаса». В матче этих команд победу праздновал казанский клуб – 91:86. У двух других участников группы по одной победе и по два поражения. И в матче между ними «Монако» дома уступил «Галатасараю» – 73:85.
29 января «УНИКСу» предстоит ответный поединок в Турции, где «Галатасарай» постарается взять реванш. 5 февраля казанцы дома примут баскетболистов «Ритаса», а через месяц, 4 марта, проведут заключительный матч этого этапа в гостях с соперниками из «Монако». В плей-офф выходят по две команды из группы, а победитель имеет лучший посев в четвертьфинале турнира.
В прошлом сезоне «УНИКС» удачно преодолел оба групповых раунда, выиграл в четвертьфинале у «Локомотива-Кубани» (2:1), но в полуфинале уступил в двух матчах будущему победителю турнира – испанской «Валенсии».