В Саудовской Аравии, где продолжается ралли-марафон «Дакар», на девятом этапе экипажи «КАМАЗ-мастера» уступили победу чешскому пилоту Мартину Мацику, выступающему за команду «Биг Шок Рейсинг».

Но на втором и третьем местах финишировали Айрат Мардеев и Дмитрий Сотников, уступившие чеху менее трёх минут. Это позволило пилотам «КАМАЗ-мастера» сохранить лидерство в генеральной классификации. Ещё два экипажа российской команды во главе с Антоном Шибаловым и Андреем Каргиновым показали на девятом этапе пятый и шестой результаты.

После девяти спецучастков Дмитрий Сотников в общем зачёте опережает Антона Шибалова на 45 минут 3 секунды. Отставание Айрата Мардеева, идущего третьим, составляет 1 час 13 минут 5 секунд. На четвёртом и пятом местах чешские пилоты Алеш Лопрайс и Мартин Мацик, но они проигрывают лидеру уже более полутора часов. Значительно отстаёт и экипаж Андрея Каргинова, идущий в общем зачёте на седьмом месте, – он проигрывает 2 часа 39 минут.

О сложности трассы нынешнего «Дакара» говорилось уже немало, но девятый этап стал одним из самых трудных. «В самом начале навигация была очень сложной, я даже не понял, как мы оттуда смогли выехать. Браво штурманам, которые справились со своей работой, и мы не заблудились. Весь спецучасток был каменистым, жуткий триал с огромными и острыми камнями. Где-то зацепило раздатку, погнуло кронштейны. Можно сказать, что доехали до финиша чудом. Если бы срезало болты, то могли оставить раздатку на трассе. Это было бы фиаско. Спасибо машине, она довезла нас. Хорошо, что не прокололи колёса. Спецучасток был рабочим, сложным. Обычно длинные этапы бывают более скоростными, но сегодня было не так», – приводит слова Шибалова пресс-служба команды «КАМАЗ-мастер».