В четверг определились все участники матчей плей-офф чемпионата мира, а уже завтра команды начнут гонку с выбыванием, конечная цель в которой – титул лучшей сборной планеты.

Впервые в истории мировых первенств судьбу одной из путевок в плей-офф нынче решило правило фэйр-плей – количество нарушений игроками по ходу турнира.

Сборные Японии и Сенегала набрали одинаковое количество очков – по четыре. И разница забитых и пропущенных мячей у них также одинакова – 4:4, а личная встреча завершилась вничью – 2:2. Последним дополнительным показателем для распределения мест является коэффициент фэйр-плей. Игрокам сборной Японии в трех матчах арбитры показали четыре желтые карточки, а футболистам команды Сенегала – шесть. Таким образом, японцы финишировали на втором месте в группе и вышли в плей-офф, а сенегальцы, своей игрой порадовавшие многих любителей футбола, покинули турнир.

Сборная Сенегала, сохранявшая шансы на выход в плей-офф, была последней надеждой болельщиков из Африки видеть среди участников турнира свою команду. Ранее потеряли шансы выйти из группы сборные Египта, Марокко, Нигерии и Туниса. Впервые с 1986 года, когда на чемпионате мира появилась стадия 1/8 финала, на этом этапе не выступит ни одна сборная из Африки.

Не всем удастся стать свидетелями матча в «Лужниках», но градус впечатлений от чемпионата мира, его организации, российского гостеприимства растет с каждым днем

Правда, как считает полузащитник кипрского клуба «Эрмис» Эммануэль Фримпонг, выступающий за сборную Ганы, не все африканские сборные покинули чемпионат мира. «Франция – единственная африканская сборная, оставшаяся на ЧМ-2018», – написал известный футболист на своей странице в «Твиттере».

Самое интересное, что с ним никто не собирается спорить, ведь большинство игроков сборной Франции являются выходцами из африканских стран.

Но французы по этому поводу не сильно переживают. У них уже сегодня в Казани матч с аргентинцами, и поддержка целого континента, а болельщики Африки наверняка будут на их стороне, им не помешает.

Ведь аргентинскую сборную в столице Татарстана будут поддерживать тысяч двадцать, не меньше, болельщиков. Возглавлять их будет легендарный Диего Марадона, своим поведением на чемпионате уже получивший немало нареканий. Но 57-летний Марадона не был бы Марадоной, если бы вел себя «прилежным мальчиком».

Завершался групповой раунд чемпионата матчами в группе G. В одном из них никакой интриги не было – исход борьбы сборных Панамы и Туниса волновал исключительно представителей этих стран. А вот матч сборных Бельгии и Англии изначально подавался топовым, эдакой вишенкой на торте с названием «Групповой раунд».

Вот только подошли команды к этой встрече, уже решив промежуточную задачу. И пункт, кто из них будет первым-вторым, похоже, на повестке дня остро не стоял.

Откатали команды первый тайм в Калининграде, не забив мячей и получив от зрителей определенную порцию недовольства: болельщики, заплатив немалые деньги, хотели видеть красивый футбол, а не «тренировку» перед раундом плей-офф.

Зрительская критика быстрее дошла до бельгийцев, сумевших вскоре после перерыва забить гол, – отличился полузащитник Аднан Янузай. Этот гол стал в матче единственным, но на редкость красивым и войдет в число лучших на чемпионате.

А сборная Бельгии, впервые с 1936 года одержав победу над национальной командой Англии, вышла в плей-офф с первого места. Как сообщает пресс-служба ФИФА, предыдущая победа сборной Бельгии над командой Англии датирована 9 мая 1936 года (3:2).

Встреча сборных Панамы и Туниса неожиданно стала заметным событием заключительного дня группового этапа чемпионата.

Уступая по ходу встречи, команда Туниса сумела забить два мяча и победить. Выяснилось, что Тунис не побеждал на чемпионатах мира начиная с 1978 года, хотя и участвовал в пяти мировых первенствах (1978, 1998, 2002, 2006, 2018). Победа над командой Панамы стала первой со 2 июня 1978 года, когда тунисцами была обыграна сборная Мексики.

Футболисты Туниса внесли вклад и в общую статистику мундиаля, забив два гола. Получилось, что все сборные – участницы чемпионата мира 2018 года забили как минимум два гола на турнире. И, как информирует интернет-портал BBC, подобное произошло впервые в истории чемпионатов мира.

Сборная России, которой предстоит сыграть в 1/8 финала с командой Испании, готовилась в привычном режиме, если не считать появления на тренировке ее бывшего наставника Гуса Хиддинка.

На чемпионате мира он комментирует события для разных СМИ, а визит на тренировку россиян стал своего рода психологическим зарядом для игроков. И трудно даже представить, чтобы нынешний главный тренер Станислав Черчесов по ходу турнира пригласил бы кого-то из бывших наставников сборной России из числа соотечественников. Слуцкого, к примеру. Впрочем, таковых, начиная с 1992 года, всего было восемь.

Хиддинк считает, что сборная России сильно провела два первых матча на турнире, но израсходовала в них достаточно много энергии. «Команда располагает несколькими интересными молодыми игроками в центре поля, которые мне очень нравятся. В частности, хорош Головин. Кроме того, в нападении у россиян есть два отличных нападающих. Оба опасны», – считает известный тренер.

Сборная Испании еще никогда в истории не обыгрывала команду – хозяйку чемпионата мира или чемпионата Европы. Испанцы восемь раз встречались во время финальной стадии турнира с командой-организатором и каждый раз терпели неудачу. Так было в матчах со сборными Италии (1934 и 1980 годы), Бразилии (1950), Франции (1984), Германии (1988), Англии (1996) и Южной Кореи (2002). Последний раз испанская сборная проигрывала команде страны-организатора на чемпионате Европы 2004 года в Португалии.

Матч в «Лужниках» вызывает огромный интерес. Поддержать своих футболистов в Москву приедет король Испании Филипп VI, сообщает официальный сайт Королевской испанской футбольной федерации (RFEF). Король будет наблюдать за матчем вместе с президентом федерации Луисом Рубиалесом.

Принцесса Японии Хисако Такамадо, являющаяся патроном федерации футбола страны, также отметила высокий уровень турнира. «Не только результат чемпионата, но и укрепление связей через чемпионат мира очень важен. Я хотела бы выразить благодарность российской стороне за его прекрасную организацию»

Что касается рядовых фанатов сборной Испании, то все они горячо переживают за самого ярого поклонника команды Мануэля Касереса Артесеро, более известного как Маноло (на снимке). Он по электронной почте отправил Президенту России Владимиру Путину просьбу разрешить ему пронести на матч 1/8 финала свой барабан. Дело в том, что Маноло уже дважды не разрешали пронести барабан на стадионы из соображений безопасности. Также Маноло попросил помощи у председателя испанского правительства Педро Санчеса и Королевской испанской футбольной федерации.

Если ситуация разрешится все же удачно для фанатов сборной Испании, не забудем: сила команды не в барабане…

Не всем удастся стать свидетелями матча в «Лужниках», но градус впечатлений от чемпионата мира, его организации, российского гостеприимства растет с каждым днем. Так, глава Федерации футбола Польши Збигнев Бонек, несмотря на неудачное выступление своей сборной, остался в восторге от турнира. «Я был на многих чемпионатах мира, но нигде не видел такой организации, любезности, гостеприимства, заботы и тепла. Большое спасибо, Россия! Это фантастический чемпионат мира с фантастической атмосферой», – написал Бонек в своем «Твиттере».

Неожиданно высказал свое мнение и президент США Дональд Трамп, которого уж никак не отнесешь к персонам, симпатизирующим России. «Мой сын любит футбол и с большим интересом наблюдает за турниром. Россия действительно проделала фантастическую работу в рамках чемпионата мира», – приводит слова Трампа «RT на русском».

Принцесса Японии Хисако Такамадо, являющаяся патроном федерации футбола страны, также отметила высокий уровень турнира. «Не только результат чемпионата, но и укрепление связей через чемпионат мира очень важен. Я хотела бы выразить благодарность российской стороне за его прекрасную организацию», – цитирует принцессу Regnum.

РS. Как стало известно позже, Международная федерация футбола (ФИФА) разрешила испанскому болельщику Маноло пронести барабан на матч 1/8 финала чемпионата мира 2018 года между сборными Испании и России.