В принципиальном споре двух татарстанских команд в Нижнекамске удача была на стороне «Нефтехимика», забросившего в ворота «Ак барса» три безответные шайбы.

В двух предыдущих матчах этих команд оба раза выигрывал нижнекамский клуб. Особенно огорчительным для «барсов» был проигрыш в прошлом сезоне со счетом 2:8. В той встрече Дэн Секстон набрал 5 очков. Американский форвард проводит отменно и нынешний сезон, лидируя в команде по набранным очкам. У него было 9 заброшенных шайб и 26 передач в 37 встречах. Второй по результативности игрок «Нефтехимика» отставал от него более чем на 10 очков. И тренеры «Ак барса», разбирая игру соперников, акцентировали на этом внимание своих подопечных. Но сдержать Секстона не удалось. На его счету две заброшенные шайбы. И в обоих случаях голкипер «Ак барса» Эмиль Гарипов не успевал своевременно среагировать на бросок. Правда, второй раз Секстон забивал, когда казанцы играли в численном меньшинстве.

Могли ли казанцы забить? Да, и не раз. Трижды на пути шайбы оказывались штанги ворот. Не сумели казанцы воспользоваться и удалениями в составе хозяев льда. Четырежды они имели численный перевес, и всякий раз нижнекамцы не позволяли им забить. «Нефтехимик» еще перед матчем с «Ак барсом» был на втором месте в КХЛ по надежности в игре в меньшинстве – нижнекамцы пропустили всего 19 шайб в 41 матче. Теперь этот показатель у них еще выше. «Ак барс» в меньшинстве пропустил 21 шайбу в 43 играх.

На послематчевой пресс-конференции главный тренер «Ак барса» Зинэтула Билялетдинов, поздравив соперников с победой, признался, что его команда уступила хозяевам льда в движении. «Поэтому так игра и сложилась», – заявил наставник «Ак барса».

В верхней части турнирной таблицы Восточной конференции мало что изменилось. «Ак барс» по-прежнему первый, а «Нефтехимик» занимает третье место.