Село легко найти на любой карте мира и даже на глобусе: достаточно отыскать единственный на Волге крутой, в 90 градусов, поворот. Именно здесь река, текущая с запада на восток, поворачивает к югу.
Раньше на месте селения была временная стоянка для проезжающих, и местность носила название Новое Займище. Церковь направила сюда монахов, которые построили пять шалашей и начали осваивать эти земли. Их называли усланцами, а починок вскоре стал именоваться Услоном. Когда начала работать переправа, появились путники, которым нужно было где-то остановиться, переночевать, сходить в баньку. Некоторые оставались насовсем, заимка разрасталась. В 1594 году сельцо получило название Большой Услон, а с течением времени стало именоваться Верхним.
ВСЯ ЖИЗНЬ – НА БЕРЕГУ
Вся жизнь верхнеуслонцев проходила на берегу Волги и на самой реке. Здесь брали воду для бытовых нужд и огородов, стирали, ловили рыбу, вылавливали проплывающие мимо бревна – на топку, а то и на строительство… Все изменилось после сооружения Куйбышевской ГЭС. В Казани построили дамбы, река Казанка потекла под Кировским и Ленинским мостами прямо в Волгу. Вода в ней поднялась и осталась на уровне весеннего половодья, течение остановилось, а река стала у изгиба широкой и полноводной. Под угрозой затопления часть домов с прибрежной полосы перенесли на вышерасположенные улицы.
Родительский дом нашего проводника по селу Константина Корчагина тоже в те годы разобрали по бревнышкам, перенесли, заново собрали и поставили на новый фундамент. Константин обожает родные места, где он знает каждый камень, каждую тропку. Эту любовь привили ему родители – Владимир и Лидия Корчагины, которые многое сделали для процветания родного края, развития инфраструктуры села.
Константин проводит нас по любимым местам отца и всех верхнеуслонцев, в первую очередь – по центральной улице Верхнего Услона. Улица Чехова проходит по бывшему Сибирскому тракту и четко делит село и жителей на две части. «Пахотный край» – с заливными лугами и пастбищами. Здесь осели земледельцы и скотоводы, и у их потомков имеются большие земельные участки, которые они могут делить и продавать частями. Копейка у «пахотных» людей водилась всегда, даже в лихие перестроечные годы.
Территорию справа от дороги подпирает река, там земли мало, дома строили вплотную друг к дружке. Это так называемый «бобылевский край», жители которого занимались отхожим ремеслом, торговлей, рыболовством. Здесь проживали бурлаки, рыбаки, капитаны, лоцманы, машинисты и прочие «речные» специалисты. Верхнеуслонские речники были в особом почете, ведь кроме них, никто не мог провести судна по этим местам, изобилующим перекатами и мелями.
Верхний Услон любили и «временные жильцы» – отдыхающие: профессора казанских вузов, врачи, учителя, артисты снимали здесь дома на все лето. Купцы строили имения с оранжереями, фонтанами, конюшнями, фруктовыми садами.
НЕ ПРОЙДЕШЬ МИМО
Будете в Верхнем Услоне – обязательно зайдите в местный краеведческий музей. Его директор Людмила Спирина с удовольствием расскажет о людях, проживающих в этих краях, об архитектуре, культурных особенностях и традициях села.
Наверное, ни одна местность в республике не имеет в своем активе столько исторических событий и гостей. Это связано в первую очередь с ее расположением: здесь была единственная переправа по Волге по пути Москва – Казань и обратно, так что через село проезжали и известные люди, и ссыльные, и кандальники. Среди тех, кто побывал в Верхнем Услоне и оставил об этом воспоминания, – Екатерина Великая, Герцен, Шевченко, Немирович-Данченко, Янка Купала, Всеволод Вишневский…
Самые яркие, по мнению Людмилы Спириной, события происходили в Верхнем Услоне во время гражданской войны. 6 августа 1918 года полковник Владимир Капель пришел сюда со своим полком в сопровождении горстки белочехов. В сентябре части Красной армии под руководством Льва Троцкого в ходе напряженных боев отбили у Капеля село и начали штурм и освобождение Казани. После этого взятие столицы “красными” было фактически предрешено.
В 2018 году в Верхнем Услоне по просьбе Чехии установили памятник белочехам, погибшим при взятии Казани.
Людмила Спирина рассказала еще об одном значимом для села историческом событии. В 1728 году по Сибирскому тракту ехал в ссылку Александр Меншиков вместе со своей семьей. Его жена Дарья Михайловна от переживаний (Меньшиковы одним разом потеряли все имущество, деньги, положение в обществе) сначала ослепла, а когда корабль проходил мимо села Вязовые, скончалась. Ее решили похоронить на правом берегу Волги, в Верхнем Услоне. Александр Меньшиков лично копал могилу, читал псалтырь. В 1863 году внук Дарьи Михайловны возвел над могилой кирпичную часовню на средства А.С.Меньшикова, просуществовавшую до 20-х годов нашего столетия. Эта часовня и могила Д.М.Меньшиковой находились на территории узла связи, где стоял дом священника о. Павла Альбинского.
В мае 1798 года в Верхнем Услоне проездом был Павел I. Он приезжал в Казань на смотр войск Оренбургский инспекции, но получив депешу о необходимости присутствия в столице, свернул визит и форсированным маршем отправился в Петербург. Коротким путем – через Верхний Услон. Жители встретили его торжественно, подарили на память выдолбленное из цельного дерева корыто, в котором плавал огромный живой осетр.
«Волга в прежние годы кишела ценной рыбой, – подхватывает рассказ директора музея Константин Корчагин. – В 1958 году мои отец и дядя за один день поймали 118 осетров, но всех их вынуждены были выпустить, потому что вышел запрет на ловлю рыбы, – говорит Корчагин и ведет нас к горе Соколково: – А это наша брендовая точка, все туристы в первую очередь идут туда, – поясняет он. – Гора Соколково для нас – то же самое, что Эйфелева башня для Парижа. Отсюда открывается потрясающий вид на Волгу и Казань. Неудивительно, что «первый блогер» России Александр Радищев настолько поразился открывающимися отсюда простором, красотой и величием панорамы, что отразил свои чувства в дневниках, подробно описав Верхний Услон. Благодаря им мы знаем, как раньше выглядело наше село».
«ПУТЬ К КОММУНИЗМУ» ПРИВЕЛ НА СТРОЙКУ
В Советские годы Верхний Услон ассоциировался с колхозом-миллионером «Путь к коммунизму». Это хозяйство славилось своими плодовыми садами и ягодниками. В то время, когда остальные колхозники работали за трудодни, «коммунисты» грузили витаминный урожай на корабли и продавали в городах за «живые деньги». В 70-е годы колхоз преобразовали в совхоз «Услонский» (1970–1997 гг.), который держал марку предшественника и был одним из наиболее успешных хозяйств в республике. На его территории было пять отделений, несколько животноводческих ферм, мельзавод (сейчас – филиал холдинговой компании “Татхлебопродукт”), Приволжский мехлесхоз, консервный завод. В 1997 году материальная база «Услонского» и земельные паи крестьян перешли в акционерное общество «Агрохимсервис» (действовало до 2007 г.). Затем сельхозземли и вовсе поменяли статус на «земли населенных пунктов для жилищного строительства», и в 2008 году их приобрела Галина Тихонова («РТ», «Темная сторона земли»). Сейчас она является соучредителем товарищества собственников недвижимости “Солнечная Долина” (село Верхний Услон). В открытых источниках в числе учредителей этого товарищества обозначены также Артур Комаров, Роман Гущин, Сергей, Никита и Ирина Ефремовы, Александр и Андрей Осянины, Александр Герасимов, Руслан Гайнев, Марсель Зиганшин и Надежда Коновалова.
Современный Верхний Услон идеален для тех, кто мечтает о тихой жизни на лоне природы. И если в прежние годы от переезда сюда людей удерживало отсутствие транспортного сообщения (с Казанью жителей связывал лишь паром летом и ледовая переправа зимой), то после строительства мостов, особенно на трассе М-12, ситуация изменилась. Бывшие сельхозземли стали застраиваться коттеджными поселками, земля и дома, даже ветхие, резко выросли в цене – от трех до 37 миллионов рублей.
Село в экологически чистом районе, в окружении лесов становится туристическим центром. В то же время это местность с развитой инфраструктурой, магазинами, собственной спортивной школой, оснащенной спортивным комплексом и крытым плавательным бассейном, детским садом, поликлиникой, молодежным (подростковым) клубом, Детской школой искусств. Настоящий “клондайк”.