Ученые установили, что 2016 год продлится дольше обычного: 31 декабря к последней минуте последнего дня года будет добавлена так называемая високосная секунда для синхронизации атомного и астрономического времени, сообщается на официальном сайте Военно-морской лаборатории США.

После изобретения атомных часов у ученых появилась первая возможность точно измерить продолжительность суток на Земле, правильную длину года и другие хронологические параметры. Одним из итогов этих измерений стало открытие того, что Земля вращается вокруг своей оси достаточно неравномерно, совершая один оборот за разные промежутки времени.

В результате между временем часов, так называемым универсальным координированным временем (UTC), и реальным астрономическим временем на планете (UT1) постепенно накапливается разница, что может через несколько столетий или тысячелетий сдвинуть начало времен года и некоторых важных дат календаря, завязанных на природные феномены.

Решением этой проблемы и является добавление так называемых високосных секунд к одному из последних дней в одном из месяцев. В результате этого такой день длится не ровно 24 часа, а 24 часа и одну секунду. Благодаря подобным сдвигам сейчас разница между атомным и нормальным временем составляет примерно 36 секунд.