Нынешний сезон стал годом возвращения альметьевской хоккейной дружины на привычные лидерские позиции в Высшей хоккейной лиге.

Регулярное первенство «Нефтяник», набрав 93 очка, завершил на четвертом месте среди 26 участников турнира. В плей-офф клуб из Альметьевска переиграл такие опытные коллективы, как «Саров» (4:0) и «Ермак» (4:1), вышел в полуфинал Кубка «Братины». В полуфинальной серии, где соперником татарстанского клуба стал казахстанский «Сарыарка» из Караганды, альметьевские хоккеисты одержали две победы. Стоит отметить, что независимо от исхода этого раунда плей-офф, «Нефтяник» уже обеспечил себе, как минимум, бронзовые медали чемпионата ВХЛ.

Большинство хоккейных специалистов отмечают, что этот промежуточный успех «Нефтяника» стал возможным, во многом, благодаря существованию стройной хоккейной пирамиды, выстроенной в Татарстане. Лучшие воспитанники казанской детско-юношеской хоккейной школы, пройдя отличную подготовку в командах МХЛ («Ирбис»), а далее – в ВХЛ («Барс»), получают много игрового времени и практику в максимально боевых условиях взрослого хоккея, в дальнейшем укрепляя состав команды «Нефтяник» уже обученными и подготовленными игроками. До создания команды «Барс» молодые хоккеисты, попадая сразу в «Нефтяник», зачастую находились в резерве.

Большинство хоккейных специалистов отмечают, что этот промежуточный успех «Нефтяника» стал возможным, во многом, благодаря существованию стройной хоккейной пирамиды, выстроенной в Татарстане

В нынешнем сезоне в составе «Нефтяника» успешно выступает целая группа воспитанников казанского хоккея самого широкого возрастного диапазона: один из самых талантливых молодых голкиперов России Тимур Билялов, защитники Динар Хамидуллин (по ходу чемпионата получил приглашение в команду КХЛ «Северсталь»), Максим Сергеев, Алексей Ермолаев, Александр Сумин, Руслан Трубкин, нападающие Андрей Демидов, Данил Файзуллин, Даниэль Насыбуллин, Данил Макаров, Максим Хапов, Булат Байкеев. Большинство из них находится на лидерских позициях не только «Нефтяника», но и в целом  в лиге.

В свою очередь, самые талантливые выпускники альметьевской школы хоккея получают шанс попробовать свои силы в ведущей хоккейной команде республики – казанском «Ак барсе». Так, защитник Василий Токранов и нападающий Артем Лукоянов стали игроками «основы» казанской ледовой дружины. Прошел хорошую школу в «Ирбисе» и «Барсе», а затем вернулся в «Нефтяник», один из ведущих защитников Владислав Арбузов.

Стоит отметить также, что лучшие молодые игроки «Ак барса» регулярно командируются в Альметьевск для получения необходимой, как воздух, игровой практики. Достаточно упомянуть, что только в последние годы «стажировались» в «Нефтянике» (причем, некоторые по два-три раза) хоккеисты сегодняшнего основного состава «Ак барса» – вратари Станислав Галимов и Эмиль Гарипов, защитники Альберт Яруллин и Степан Захарчук, нападающие Дмитрий Обухов, Владимир Ткачев, Денис Голубев и Дмитрий Архипов. 

Главные матчи «Нефтяника» еще впереди, но уже можно с уверенностью сказать, что выстроенная система подготовки хоккеистов в Татарстане дает весьма заметные плоды. Альметьевские хоккеисты вернулись на пьедестал почета, а лучшие воспитанники казанского хоккея, пройдя все этапы подготовки в выстроенной стройной хоккейной цепочке СДЮСШ – «Ирбис» – «Барс» – «Нефтяник», пополняют ряды казанского «Ак барса».

Марат БУЛАТОВ