Казанская «Стрела» в матче за третье место в чемпионате России уступила «ВВА-Подмосковью» на своём стадионе – 32:41. В итоге казанский клуб финишировал четвёртым во втором для себя сезоне в премьер-лиге, улучшив достижение прошлого сезона, когда «Стрела» стала шестой.
В ситуации «не везёт» и как с этим бороться никто не знает эффективных способов. Мало кто мог предположить, что в полуфинале «Стрела» уже на 14-й минуте останется в численном меньшинстве. В игре за бронзовые медали подобного не произошло, но уже на первых минутах встречи казанцы понесли существенную потерю – получил травму и не смог продолжить матч Роман Рощин. Но хозяева поля первыми оформили попытку (отличился Джастин Ламберт), что вселяло определённый оптимизм.
Однако последовали две подряд жёлтые карточки, и казанцы, действуя в меньшинстве, позволили военным лётчикам изменить характер игры. Правда, две удачные попытки Арсения Петрушинина и Омари Гриняева с интервалом в две минуты позволили «Стреле» повести в счёте. Увы, концовка первого тайма осталась за гостями, сумевшими выйти вперёд – 26:17.
Разрыв в девять очков, когда у тебя впереди сорок минут игрового времени, разница не существенная. Но важно сразу после перерыва не допускать грубых ошибок. Казанцам этого избежать не удалось, и дебют второй половины встречи остался за соперниками, ещё на десять очков увеличившими отрыв.
К чести игроков «Стрелы», они не сдались и продолжали искать пути к «городу» подмосковной команды, вот только эмоциональный заряд к тому времени снизился до критической отметки. Ещё дважды казанцы завершали атаки попытками, но догнать соперников было уже сложно.
Главный тренер «Стрелы» Джей Пи Нил после матча подчеркнул, что исход противостояния решил первый тайм.
«Мы не забили пять реализаций и, по сути, оставили на поле десять очков. Только причина поражения не в этом, мы не виним никого из наших игроков. Считаю, что в первой половине «ВВА-Подмосковье» переиграло нас – мы за это время пропустили больше захватов, чем, пожалуй, в любой, даже самой худшей игре сезона. Иногда бывают «твои» дни, когда всё получается, иногда ровным счётом наоборот. К сожалению, мы допустили очень много ошибок. Было много нарушений правил. В целом согласен, что дисциплина или, точнее, её отсутствие сегодня в некоторых моментах нам явно помешали. Две штрафные попытки не пошли на пользу, да и соперник здорово давил на нас. Когда ты проигрываешь 30–40 очков, легко можешь сдаться. Но это явно не про наших ребят, которые показали характер и боролись до последних секунд. Но, если бы мы использовали все свои шансы, исход матча был бы другим», – заявил наставник.
Подводя итоги сезона, Нил отметил, что после потерь в межсезонье удалось создать боеспособный коллектив, готовый бороться за самые высокие места.
«Я сказал ребятам, что, если бы мне кто-то в начале сезона заявил, что «Стрела» будет в топ-4 команд чемпионата, я бы назвал этого человека сумасшедшим! Да, мы действительно начали не очень хорошо, но ребята с каждым днем всё лучше и лучше понимали друг друга, команда сплотилась. Это именно то, что позволило создать такой хороший коллектив. У нас нет суперзвезд, но играем каждый за каждого. Я горжусь, что мы, потеряв многих игроков после прошлого сезона и приняв на их места новичков, построили новую сильную команду», – сказал Джей Пи Нил.
У тренерского штаба «Стрелы» не так много времени, чтобы усилить игру команды к новому чемпионату. После десяти дней отдыха стартует чемпионат по регби-7, а затем и по классическому регби. Таков календарь, и команда должна безболезненно к нему адаптироваться. Конечно, у игроков будет разная нагрузка, отсюда и подготовка к новому сезону будет практически индивидуальная.
Не исключено появление в клубе нескольких новых ребят, что поможет усилить состав, ведь до зимнего перерыва в чемпионате «Стреле» предстоит провести 14 матчей.
«Будет очень много классного регби. И, надеюсь, наша команда останется единым целым, мы избежим травм и постараемся показать результат не хуже, чем в этом сезоне. Изменения в команде будут не очень большими. Мы смогли переподписать контракты с большей частью игроков, а усилят нас очень интересные ребята», – считает главный тренер казанцев.
В нынешнем году запланированы два тура чемпионата по регби-7. Первый пройдет с 7 по 10 июля в Пензе, матчи второго будут сыграны с 4 по 7 ноября в Сочи. Третий и четвёртый туры также запланированы в Сочи в марте и апреле 2023 года. В этом же городе в конце ноября пройдёт и Кубок России по регби-7.
Матчи первого тура чемпионата страны будут сыграны 15–18 июля, и «Стрела» стартует в турнире домашней встречей с московской «Славой». Во втором туре (22–25 июля) казанцы сыграют в гостях с регбистами «Красного Яра», а в третьем (29 июля – 1 августа) проведут встречу в Новокузнецке с местным «Металлургом». Участие в новом сезоне примут 10 команд, которые сыграют в два круга каждый с каждым, после чего четыре лучших коллектива продолжат борьбу за медали. Первый круг завершится в конце октября, второй стартует в апреле–мае следующего года.