При слове «поганка» сразу представляется ядовитый гриб. Между тем среди пернатых есть целое семейство, которое называется «поганковые». Два вида этой непривлекательно названной «династии» охраняются Красной книгой РТ – поганка серощёкая и поганка красношейная.

На самом деле эти водоплавающие птицы очень симпатичные, по виду напоминающие уток. За что же их наградили столь неласковым именем? По мнению орнитолога Владимира Паевского, это название пернатые получили из-за неприятного вкуса мяса, пропахшего рыбой. По другой версии, слово «поганый» значит «языческий». Поэтому раньше считалось, что поганка – это птица, которой могут питаться только язычники.

Как бы то ни было, название за водоплавающими закрепилось. Это очень милые пернатые. Длина тела серощёкой поганки примерно полметра, а размах крыльев достигает 85 сантиметров. Светло-серые пятна на щеках, вытянутый острый клюв и нарядное оперение делают их достаточно узнаваемыми. Тело поганки тёмно-серого цвета с вкраплениями белых перьев. Шея и грудь птицы тёмно-красные, а от основания клюва до затылка «надета» яркая чёрная «шапка». Зимой у поганок оперение тускнеет, но с началом брачного сезона набирает цвет. Птенцы окрасом совсем не похожи на взрослых особей: покрыты тёмно-серым пуховым оперением, а на щеках и шее есть две белые полоски.

Селиться поганка предпочитает на озёрах, обширных мелководьях водохранилищ с зарослями тростника, рогоза, чередующихся с водными плёсами. Ведёт скрытный образ жизни, поэтому увидеть эту птицу достаточно трудно. Большую часть времени поганки проводят на воде, прячась в прибрежных зарослях. Они хорошие пловцы и ныряльщики. Во время плавания птица держит ноги сзади, вращая ими так, словно это винт лодки.

Это очень милые пернатые. Длина тела серощёкой поганки примерно полметра, а размах крыльев достигает 85 сантиметров. Светло-серые пятна на щеках, вытянутый острый клюв и нарядное оперение делают их достаточно узнаваемыми

О присутствии вида на водоёме можно узнать по характерному звуку, напоминающему ржание лошади или хрюканье поросёнка, который птицы издают в период брачных игр. Громоздкие гнёзда строят на заломах тростника. В кладке обычно бывает 3-4 яйца, самка насиживает их чуть более трёх недель. Малыши много времени проводят на спине родителей. Выводки прячутся в зарослях околоводной растительности. Питаются они мелкой рыбой, водными беспозвоночными, семенами растений.

Это перелётный вид, который зимует на Каспийском и Чёрном морях. За последние десять лет серые поганки на территории республики отмечены в Лаишевском, Нижнекамском и Чистопольском районах. Ранее встречались в Арском, Кайбицком, Актанышском и Спасском районах.

– Каждый год наблюдаю гнездование серощёкой поганки на озере Лебяжьем около Нижнекамска начиная с 2012 года, – рассказал фотоанималист Радик Кутушев. – Возможно, они и раньше здесь селились, просто именно с этого года я начал изучать орнитофауну данного водоёма. Фото серощёкой поганки сделаны в августе 2015 года.