В заключительном туре первого круга регулярного чемпионата Евролиги казанский «УНИКС» уступил в гостях в дополнительной пятиминутке испанской «Барселоне» – 109:111.
Перед встречей в нынешнем розыгрыше лиги «Барселона» выиграла в семи матчах у казанского клуба. И даже в самых смелых прогнозах мало кто мог предположить, что «УНИКС» даст бой лидеру турнира на его площадке. Но матч, который подарили команды ночью в среду в Барселоне, по праву можно назвать топовым.
Да, хозяевам площадки удалось победить, ликвидировав отставание в 20 очков. Но не меньшей похвалы за игру достойны и казанцы, сумевшие при переполненных трибунах, с явно симпатизирующими «Барселоне» арбитрами показать в матче с самой богатой командой Старого Света баскетбол высочайшего качества.
Имей «УНИКС» более сбалансированный, как «Барселона», состав, и ещё неизвестно, чем бы завершилась встреча. Но у лидеров казанской команды нет, к сожалению, достойных сменщиков, а вытащить игру на плечах четырёх-пяти игроков крайне сложно.
Как известно, для победы все способы хороши. И хозяева площадки сполна подтвердили данный тезис. Несколько раз арбитры попадались на провоцирующие уловки игроков «Барселоны». Испанская команда установила рекорд Евролиги в этом матче, реализовав 42 штрафных броска в 44 попытках. «УНИКС» же реализовал только 24 броска из 31. Особенно досадны промахи Айзеи Кэнаана в концовке овертайма, когда он не реализовал два броска из трёх.
Самым результативным игроком матча стал Лоренцо Браун, набравший 27 очков и сделавший 7 подборов и 9 передач. Активно действовал и Марио Хезонья, ставший заводилой в этой встрече. Марио до отъезда в НБА три сезона играл за каталонский клуб, и публика тепло встретила его на площадке. Но именно Хезонья заставил трибуны на какое-то время смолкнуть – его игра была великолепной. Но только 18 очков, и в овертайме он уже не смог участвовать из-за перебора персональных замечаний.
Судьба встречи во многом определилась в четвёртой четверти, в начале которой «УНИКС» выигрывал (77:57), но активность болельщиков заставила «Барселону» совершить подвиг и перевести игру в овертайм (94:94).
После матча форвард «УНИКСа» Джон Браун, комментируя исход встречи, лучше всего охарактеризовал случившееся: «Мы просто отдали им игру в четвёртой четверти… Поддались давлению и выпали из своего ритма. Попытались дать отпор, но этого уже оказалось недостаточно, к сожалению».
Но игрой с «Барселоной» завершился только первый круг, и впереди ещё немало матчей, в которых ошибок каталонской встречи, конечно, желательно не повторять.
