В регулярном чемпионате Высшей хоккейной лиги команды к четвергу провели по 54 матча, и им, с учётом вчерашних игр, оставалось сыграть по две встречи.
Казанский «Барс» выиграв по буллитам у «Рязани» (4:3) и воронежского «Бурана» (4:2), набрал 59 очков после 54 матчей, и переместился в турнирной таблице на шестнадцатое место. Впервые в своей истории команда в нынешнем сезоне может стать участником плей-офф.
Встреча с «Рязанью» складывалась драматично. Забросив первыми шайбу, казанцы в дальнейшем дважды отыгрывались, сравняв счёт за пять минут до окончания третьего периода – 3:3. И проявили характер в овертайме, когда остались в меньшинстве. Неудивительно, что главный тренер «Барса» Айрат Кадейкин после финальной сирены расточал похвалы своим подопечным. «Поздравляю свою команду с победой. Ребята молодцы, проявили характер, сумели отыграться по ходу встречи, затем отбились в меньшинстве в овертайме. Но, если брать начало матча, то нам есть в чём прибавлять – позволяли соперникам создавать много голевых моментов», – констатировал специалист.
После матча в Воронеже главный тренер «Бурана» Александр Трофимов откровенно признался, что у соперника было больше желания и мотивации, чем у его подопечных. «Наша команда старалась обострять игру, пыталась переломить ход встречи, но соперники сыграли очень самоотверженно в обороне, много бросков на себя взяли, сколько раз вратарь выручил. В хоккее всё решают голы. Мы хотели, но не смогли, а соперники сумели», – сказал Трофимов.
Остались у «Барса» матчи в гостях с «Тамбовом» и «Саровом». Оба соперника далеки от зоны плей-офф и уже доигрывают сезон – они занимают в турнирной таблице 24-е и 25-е места. Казалось, обыграть их для «Барса» не составит большого труда, но не стоит забывать, что есть ещё соперники, которые могут создать трудности.
На 17-м месте расположился «Южный Урал» из Орска, у которого также 59 очков после 54 матчей. Но уральцам не повезло с календарём – два заключительных матча они проводят с участниками нынешней «Русской классики» – хоккеистами «Тороса» из Нефтекамска и «Нефтяником» из Альметьевска. Хотя «Южный Урал» играет дома, победить дважды, он вряд ли сможет. Любопытно, что его соперники в турнирной таблице занимают второе и третье места, а «Торос» отстает от «Нефтяника» всего на одно очко.
Другими словами, оба лидера в Орске будут играть только на победу. И в этой ситуации «Барсу» надо выигрывать свои встречи, тогда можно будет поздравлять команду с попаданием в плей-офф.
Заключительный тур пройдет 24 февраля.