Казанский клуб и СКА произвели обмен, в ре­зультате которого состав «барсов» пополнил 29-летний нападающий Дамир Жафяров. Контракт хоккеиста действует до 30 апреля 2024 года. Петербургский клуб получил за игрока права на вратаря Филипа Густавссона и защитника Дмитрия Осипова.

Новобранец казанцев дебютировал в КХЛ в 2012 году в составе новокузнецкого «Металлурга», также он выступал за ЦСКА, «Сибирь», «Адмирал». В сезоне 2018–2022 годов защищал цвета «Торпедо», а минувший сезон провёл в составе СКА. В минувшем сезоне Жафяров отыграл 63 матча в регулярном чемпионате, в которых набрал 44 (16+28) очка при показателе полезности «+15». В Кубке Гагарина за 12 встреч он набрал 9 (1+8) очков при показателе полезности «+2». Всего в КХЛ нападающий провёл 589 матчей – на его счету 311 (128+183) очков, показатель полезности «+17».

Генеральный менеджер «Ак Барса» Марат Валиуллин, комментируя переход Жафярова, сказал, что клуб приобрёл одного из лучших российских нападающих в этом возрас­те. «Последние пять сезонов Дамир показывает стабильно высокие результаты и здорово проявляет себя на всех участках площадки. У него есть опыт игры в большинстве, мы рассчитываем на его помощь атакующей группе и на улучшение результативности спецбригад. Ожидаем плодотворного сотрудничества с игроком и заключения нового контракта в ближайшее время», – заявил Валиуллин.

«Эмоции от перехода положительные, я рад присоединиться к такому великому клубу. Впереди нас ждёт хорошее будущее, мы постараемся сделать всё, чтобы добиться главной цели. Я знаком со многими игроками в составе, потому трудностей с адаптацией возникнуть не должно. Думаю, со временем в Казани наладится и мой татарский язык, на котором я сейчас говорю, но не на лучшем уровне. Приветствую всех болельщиков «Ак Барса», я часто играл в «Татнефть Арене» и знаю, что поддержка у команды всегда на высшем уровне. С нетерпением жду первых матчей», – сказал Дамир.