Авторитетное специализированное издание «Спорт-экспресс» за полтора месяца до планируемого начала регулярного чемпио­ната Континентальной хоккейной лиги провело анализ всех клубов по шести параметрам. По десятибалльной системе оценивался уровень вратарей, защитников и нападающих, отдельно легионеров, а также глубина состава и тренерский штаб команд.

«Ак барс» возглавил общий рейтинг клубов КХЛ. Игроки обороны и голкиперы получили оценку в семь баллов, а нападающие – в восемь. Уровень легионеров «заработал» семь баллов. В итоге это дало 45 очков, что на два балла больше, чем набрали в сумме омский «Авангард», СКА и ЦСКА. По 42 балла получили в этой экспертизе ярославский «Локомотив» и московское «Динамо».

В комментариях сказано, что «одна из лучших команд прошлого сезона почти целиком сохранила состав – это огромный плюс на фоне введения жёсткого потолка зарплат. Основные конкуренты пострадали более существенно. Подписание опытных нападающих Да Косты и Доуса должно решить одну из не­многих серьёзных проблем команды – игру в большинстве. У «Ак барса» на руках все козыри, чтобы второй год подряд стать первым на «Востоке» как минимум в регулярном чемпионате».

Нижнекамский «Нефтехимик» живёт скромно, отсюда и довольно низкое место в рейтинге – одиннадцатое среди клубов Восточной конференции, он делит двадцатую позицию с минским «Динамо» в общем списке.

Самые высокие оценки, шестёрки, получили защитники команды и её тренерский штаб. Вратари, нападающие и легионеры добавили в копилку по пять баллов. Низкую оценку в четыре балла получила глубина состава, что в нынешнее крайне неспокойное время станет слабым звеном любой команды.

«Нижнекамцы комплектовались по принципу «дёшево и сердито», вынужденные по экономическим причинам распоряжаться средствами без размаха. Надо лишь добраться до нижней границы потолка зарплат. Пока состав «Нефтехимика» выглядит очень скромно. Игроки с именем давно прошли свой пик. Легионеры не вызывают невероятных эмоций своим послужным списком. Слепить из имеющихся в распоряжении элементов команду, которая выйдет в восьмёрку, главному тренеру Вячеславу Буцаеву будет крайне сложно. И вопрос тут совсем не в его квалификации», – говорится в комментарии.